¿Cómo funciona la ‘escritura fantasma’?

Answer 1

Según mis cálculos, he escrito 18 libros fantasma, cinco de los cuales se han convertido en best-sellers. Uno ha vendido más de un millón de copias y ha sido un éxito de ventas en varios países.

Nos llaman fantasmas porque nuestros nombres generalmente no aparecen en el libro terminado y estamos obligados a mantener confidencial nuestra participación en el proyecto. Baste decir que mis sujetos han sido una colección ecléctica de personas, desde celebridades de televisión hasta un entrenador de perros conocido internacionalmente, desde el propietario de un santuario de animales en Cornwall hasta un Royal Marine que lucha en Afganistán.

El proceso de escritura varía enormemente. Me presentaron a muchos de mis temas a través de mi agente literario, con quien hicieron el contacto inicial. A menudo han escrito algún material que, si bien es potencialmente interesante, no está en un estado publicable. Mi papel es desarrollar y mejorar y dar forma a sus palabras en una narrativa coherente y vendible.

En general, comenzaré produciendo un tratamiento o una propuesta para su envío a los editores. Esto generalmente tomará la forma de una sinopsis y un capítulo o capítulos de muestra. Cuando mi agente ha asegurado un acuerdo de publicación, entonces trabajo con el sujeto para entregar un manuscrito completo. Por lo general, soy un socio de capital en el proyecto.

Sin embargo, a menudo, los editores se me acercan directamente para trabajar con un tema con el que ya han llegado a un acuerdo para producir un libro. En tales casos, estoy comprometido como un “escritor fantasma de alquiler”. Los arreglos de pago varían enormemente. A veces me pagan una tarifa plana, a veces soy un socio de capital, lo que significa que soy elegible para un porcentaje de las regalías pagaderas.

Invariablemente en este caso, comienzo con un lienzo en blanco. Paso algún tiempo realizando entrevistas grabadas con el tema. Luego me voy y convierto las conversaciones transcritas en un libro. Esto suele llevar varios meses, aunque me han pedido que lo haga en un plazo mucho más ajustado. (¡Le di la vuelta a uno de los principales editores de Londres en seis semanas! Fue un trabajo duro, ¡pero lucrativo!).

A menudo me preguntan si necesito estar interesado en mi tema para producir un libro. La respuesta honesta a eso es: ‘no, pero ayuda’. Soy afortunado porque tengo una amplia gama de intereses y realmente disfruto hablando con personas de todos los ámbitos de la vida. Creo que eso es bastante esencial en un buen fantasma, en realidad. Pero, por supuesto, si la historia del sujeto es una que realmente me interesa también, entonces es una ventaja.

También obtengo mucho orgullo profesional y disfrute al ayudar a las personas a comunicar su historia o su mensaje a un público más amplio. Siempre es un gran momento cuando un sujeto ve sus pensamientos y conversaciones aparentemente aleatorias transformados en un libro coherente y bien escrito. El proceso a menudo puede ser una experiencia de prueba, tanto para el sujeto como para mí. Ese momento siempre hace que valga la pena.