No conozco ningún caso de un idioma que haya cambiado del alfabeto latino al no latino (puede haber uno o algunos, pero no he leído sobre ellos). Todos los casos que conozco implican cambiar al latín o al cirílico. Sin embargo, no hay una característica codificada en la escritura latina que la haga mejor que cualquier otra que pueda inventarse o incluso mejor que la mayoría de las existentes (sin embargo, reconozco que algunas secuencias de comandos existentes son muy engorrosas y se mantienen solo porque las personas se resisten cambiar y no quiero desconectar del pasado).
Para cambiar de latín a no latino, las tres primeras cosas que necesita son:
- Una motivación para el cambio.
- Un gobierno fuerte para hacerla cumplir.
- Un pueblo dispuesto a cambiar.
Por “motivación” quiero decir que el cambio debe ser significativo, no gratuito. Consideremos tres casos específicos: polaco, portugués e inglés.
El polaco se escribe engorrosamente con la escritura latina porque tiene muchas más consonantes de las que la escritura latina puede manejar (el latín era bastante pobre en variedad consonántica, especialmente fricativas y africadas).
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El portugués se escribe engorrosamente con la escritura latina (a pesar de ser un idioma neolatino) porque tiene más vocales de las que el latín puede manejar y tiene cambios consonánticos que no se pueden grabar fácilmente.
El inglés tiene ambos problemas (muchas vocales y muchas consonantes) y tiene (aunque no registrado por escrito) un problema con el desplazamiento de las vocales (las vocales se pronuncian de manera diferente según el contexto).
Los tres idiomas podrían escribirse de manera más elegante con un nuevo script, adaptados a las necesidades específicas de cada uno. Para el inglés, ha habido propuestas, como Shavian, para adoptar un alfabeto específico. Para el polaco, un nuevo alfabeto no es realmente necesario, ya que el cirílico, originalmente diseñado para los idiomas eslavos, parece ser adecuado para la tarea (aunque no creo que los polacos consideren siquiera cambiar al cirílico, por favor alguien exprese en los comentarios cómo usted sentir sobre la idea misma). El portugués nunca ha tenido ninguna propuesta en este sentido, pero hay algunos locos, como yo, que piensan que nos beneficiaríamos de volver a adoptar la ortografía etimológica.
Sin embargo, también debemos sopesar lo que se perdería. Tener un alfabeto propio lo separa del resto del mundo, ya que la mayoría del mundo ahora usa el latín. También hace que sea más difícil para usted usar computadoras (menos fuentes). También está el cambio cultural. Si el polaco cambiara al cirílico, significaría un giro importante hacia el Este y Polonia estaría más conectada con Rusia que con Alemania (que algunos polacos podrían objetar). Si el inglés cambiara a un alfabeto propio, sospecho que el mundo lentamente haría lo mismo, especialmente si el nuevo está basado en el latín. Si el portugués volviera a la ortografía etimológica, sería mucho, mucho más fácil para los hablantes de portugués aprender inglés, francés, alemán y, tal vez, holandés (también en latín, pero eso no sería realmente una ventaja). Pero erigiría un muro entre portugués y español y portugués y gallego.
Sobre la eficiencia, eso requeriría la parte del gobierno. Solo un gobierno autoritario puede obligar a toda una población a cambiar la forma en que escriben. Todos los cambios de escritura que conozco han sido implementados por dictaduras (turcas bajo Ataturk, Mongolia bajo el régimen comunista) o bajo monarquías absolutas (rumanas en los primeros días del Reino, Irlanda bajo la opresión británica, los países nórdicos después de la cristianización). Los casos de la monarquía generalmente fueron hace mucho tiempo, cuando pocas personas escribieron y el cambio tuvo que aplicarse solo a unos pocos copistas.
Un gobierno muy autoritario tendría que imponer medidas realmente duras durante muchas décadas hasta que la gente se sumergiera en el nuevo alfabeto y luego, solo después de la muerte de los últimos usuarios del antiguo guión, el cambio sería seguro. En este momento, por ejemplo, Mongolia parece estar volviendo a su antiguo guión, después del cambio impuesto por los comunistas al cirílico. Dudo que sea posible mantener ese nivel de presión el tiempo suficiente.
Y, finalmente, la gente debe aceptar el cambio. Es bastante difícil que un pueblo entero abrace algo. Siempre habrá negadores. Pero hay Turquía …
De todos modos, sospecho que no se realizarán cambios de guión en los principales países, con un alto nivel de alfabetización.