Para agregar a las otras respuestas (actualmente 3), Wilde también estaba haciendo referencia a “The Merchant of Venice” de Shakespeare.
En la escena, Bassanio le pregunta a Shylock por qué está persiguiendo a Antonio. Shylock responde que lo que le gusta o no le gusta a la gente es arbitrario. A algunas personas no les gustan los gatos, dice Shylock, y otras odian las gaitas.
Por cierto, históricamente, tanto los gatos como las gaitas fueron inútiles, pero perseguidos enérgicamente y sin piedad, a menudo en detrimento de los perseguidores (las gaitas fueron una causa famosa para los levantamientos y matar gatos ayudaron a propagar la peste negra).
De todos modos, Shylock dice que odia a Antonio y aunque sabe que está persiguiendo “una demanda perdida” contra él, lo hará de todos modos.
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Bassanio dice que eso no es excusa para la crueldad. Shylock dice que no le importa.
Aquí Bassanio dice: “¿Todos los hombres matan las cosas que no aman?”, Que Wilde utiliza para aludir a este concepto de Shakespeare y la idea general de que destruir algo simplemente por odio también es autodestructivo y perjudicial para la sociedad.
Y, por supuesto, esto se ha demostrado una y otra vez. Con, específicamente, las leyes contra la homosexualidad, más recientemente, con Alan Turing. Una mente brillante, responsable de salvar miles, si no millones de vidas, que fue perseguido por el mismo gobierno al que sirvió.
Entonces, lo que Wilde dice es que, mientras el hombre al que hizo referencia en el poema mató a su esposa, a quien el hombre amaba, todos los hombres hacen este tipo de cosas, pero no todos son ejecutados por ello.
The Ballad of Reading Gaol tiene varios temas, pero los dos que destacan por esta pregunta son la hipocresía de la ley y cómo la traición mata lo que amamos.
Wilde usa el ejemplo de Cristo, quien fue traicionado y ejecutado, y aún así fue amado. También menciona a Caifás, que conspiró contra Cristo y que no todos los hombres mueren traicionados, encarcelados y ejecutados.
Y sin embargo, muchos grandes hombres han muerto sin sentido por razones arbitrarias. Y otros hombres, traidores que viven vidas dobles, han muerto más de una vez.
Es importante recordar que Wilde se consideraba un genio. Personalmente no creo que se haya equivocado. Y fue reducido a un estado bestial, dice, por la brutalidad de la prisión.
Y es importante recordar que fue traicionado por su amante Lord Alfred Douglas (de ahí la línea sobre cobardes que destruyen lo que aman con un beso). Y estaba bastante molesto por eso.
Las palabras son una advertencia para toda la humanidad, pero específicamente para Douglas, que no solo traicionó a Wilde, sino que traicionó su sexualidad, la verdad y, probablemente, lo más imperdonable para Wilde, su arte.
Douglas fue considerado un gran poeta y, sin embargo, eligió pasar la mayor parte de su tiempo en juicios, venganza e ira.
Wilde tenía fama de hedonismo, pero trabajó muy duro para ser escritor, la mayoría de sus trabajos serios se pasan por alto, por lo que para él, un asesinato real, como un hombre que mata a su esposa, fue más amable (hacerlo con un cuchillo) que asesinar las cosas que hacen que valga la pena vivir, la verdad, la justicia, la libertad, las cosas de las que nos alegramos, como el arte o engañar al cónyuge (lujuria), etc., como él alude en el poema.
Es el intercambio de algo material como el oro, por lo que queremos adquirir el oro, como niños felices o vivir una buena vida.
En el caso de Wilde, el estado (y Douglas) no tenían motivos para odiar (o negar, respectivamente) la homosexualidad hasta el punto de encarcelarlo a él, un artista, por asesinos y criminales endurecidos.
Este tema, algo más allá de la moral destruida por una forma arbitraria de moralidad, también se explora en “A Clockwork Orange”. Y Burgess hace referencia a él en ese libro. Torturan a Alex, el personaje principal, para destruir su capacidad de hacer daño. Mientras lo hacen, usan la música, específicamente Beethoven, como refuerzo emocional. Alex dice que es moralmente incorrecto usar Beethoven. A los técnicos de tortura no les importa, solo quieren lograr un fin.
Entonces, al destruir su habilidad para elegir, convierten a Alex en algo que parece humano pero que no lo es. (De ahí el título “Una naranja mecánica”)
Así también, Wilde sintió que fue degradado por ninguna otra razón que castigar arbitrariamente la homosexualidad en un intento inútil de destruir una faceta del comportamiento humano. Lo que es peor que simplemente matar a tu esposa, afirma Ballad.