Como escritor de ficción, ¿puedo obtener una historia sobre una persona de las noticias y adaptarla para que la use en mi novela (aún puede ser reconocible) sin preocuparme por los derechos de autor o por difamación?

Ahí es donde obtengo muchas de mis ideas: historias en las noticias, en programas de “crímenes verdaderos”, etc. La clave aquí es hacer de esa idea el germen que ponga en marcha su historia. Por ejemplo, leí una historia de cuatro líneas en un periódico acerca de un tipo que estaba usando a un amigo de un policía para acosar a su hermano para que abandonara los recuerdos deportivos que su padre le dejó, que el tipo pensó que debería haber ido a él. Esa historia de cuatro líneas fue el germen que resultó en una novela de misterio de asesinato.

¿Mi novela siguió los hechos exactos de la noticia? Lo dudo, ya que la historia tenía solo cuatro líneas y no tengo idea de cuáles fueron los detalles. Pero, usé eso como una idea, y completé los espacios en blanco ficticios para hacer una historia convincente. Los escritores hacen esto todo el tiempo.

Entonces, inspírate con personas o historias de las noticias, luego corre con eso y crea el resto de la historia por tu cuenta. Y recuerde, solo porque algo sucedió de una manera en la noticia no significa que tenga que suceder de esa manera en su historia. Por eso se llama ficción: puedes inventarlo como quieres que sea.

Tendría que cambiar los elementos principales de la historia y tal vez poner un descargo de responsabilidad que indique que los personajes no se parecen a nadie vivo o fallecido e incluso entonces podría enfrentar un litigio. Sin embargo, un buen editor puede ayudarlo a esculpir su libro en una clave romana y eso puede ser suficiente para evitar que cualquier demanda tenga éxito.

Dick Wolf hace esto constantemente con la franquicia Law and Order. Entonces probablemente puedas.