El Ulises de Tennyson conserva el poder de moverme más de cien años después de que fue escrito. De hecho, puedo escuchar la voz incorpórea del héroe, ver a Ithaca, escuchar el choque de la lanza, el escudo y la espada “lejos en las llanuras resonantes de la ventosa Troya”. Y sin embargo, también entiendo la idea detrás del poema, que Ulises / Odiseo se ha colocado en algún tipo de infierno personal porque no puede conformarse, y siempre debe ser el aventurero incluso en la vejez. Es un poema terriblemente triste, sobre un hombre que ha pasado la utilidad de sus días. Cuando un poema me asalta por todos lados, emocional, intelectual, visual, lingüísticamente, y obliga a una nueva conciencia intelectual y catarsis emocional a través de la revelación o la trascendencia, y continúa haciéndolo después de repetidas lecturas, lo considero genial. Otros pueden tener otras definiciones.
Ulises
POR ALFRED, SEÑOR TENNYSON
Es poco beneficioso que un rey ocioso,
Por este hogar aún, entre estos riscos estériles,
Emparejado con una esposa anciana, me doy vueltas
Leyes desiguales para una raza salvaje,
Ese tesoro, y dormir, y alimentarse, y no conocerme.
No puedo descansar del viaje: beberé
La vida a las lías: todas las veces que he disfrutado
En gran medida, he sufrido mucho, tanto con aquellos
Eso me amaba, y solo, en tierra, y cuando
Thro ‘scudding deriva la lluvia Hyades
Vext el mar oscuro: me he convertido en un nombre;
Por siempre deambular con un corazón hambriento
Mucho he visto y conocido; ciudades de hombres
Y modales, climas, consejos, gobiernos,
Yo no menos importante, pero honrado de todos ellos;
Y borracho deleite de batalla con mis compañeros,
Lejos de las sonoras llanuras de la ventosa Troya.
Soy parte de todo lo que he conocido;
Sin embargo, toda experiencia es un arco donde
Destellos de ese mundo no viajado cuyo margen se desvanece
Por siempre y para siempre cuando me muevo.
Qué aburrido es hacer una pausa, poner fin,
¡Para oxidarse sin quemar, no para brillar en uso!
¡Aunque respirar fuera vida! La vida apilada en la vida
Eran demasiado pequeños, y de uno para mí
Queda poco: pero cada hora se ahorra
De ese silencio eterno, algo más,
Un portador de cosas nuevas; y vil era
Por unos tres soles para almacenar y atesorarme,
Y este espíritu gris anhelando el deseo
Para seguir el conocimiento como una estrella que se hunde,
Más allá del límite máximo del pensamiento humano.
Este es mi hijo, mi propio Telémaco,
A quien le dejo el cetro y la isla, –
Bien amado de mí, discerniendo cumplir
Este parto, por prudencia lenta para hacer leve
Un pueblo robusto, y con grados suaves
Someterlos a lo útil y lo bueno.
El más inocente es él, centrado en la esfera.
De deberes comunes, decentes para no fallar
En oficinas de ternura, y paga
Conoce la adoración a mis dioses domésticos,
Cuando me haya ido. Él trabaja su trabajo, yo el mío.
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Ahí está el puerto; la embarcación sopla su vela:
Hay oscuridad en los oscuros y amplios mares. Mis marineros
Almas que han trabajado, forjado y pensado conmigo.
Que alguna vez con una bienvenida divertida tomó
El trueno y la luz del sol, y se opusieron
Corazones libres, frentes libres: tú y yo somos viejos;
La vejez aún tiene su honor y su trabajo;
La muerte lo cierra todo: pero algo está al final,
Algunos trabajos de nota noble, aún pueden hacerse,
No hombres impropios que luchaban con dioses.
Las luces comienzan a centellear desde las rocas:
El largo día mengua: la lenta luna sube: la profundidad
Gemidos redondos con muchas voces. Ven amigos míos
No es demasiado tarde para buscar un mundo más nuevo.
Empujar y sentarse bien para golpear
Los surcos sonoros; para mi propósito tiene
Navegar más allá de la puesta de sol y los baños.
De todas las estrellas occidentales, hasta que muera.
Puede ser que los abismos nos laven:
Puede ser que toquemos las Islas Felices,
Y vean al gran Aquiles, a quien conocimos.
Se toma mucho, mucho permanece; y aunque
Ahora no somos esa fuerza que en los viejos tiempos
Movimos la tierra y el cielo, lo que somos, somos;
Un temperamento igual de corazones heroicos,
Debilitado por el tiempo y el destino, pero fuerte en la voluntad
Luchar, buscar, encontrar y no ceder.