Cuatro soldados del ejército indio británico, incluido un Gurkha, en Gallipoli en 1915
Un soldado del cuerpo de mulas en Galliploi en 1915.
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3.900 soldados indios murieron en la guerra de 1971, 3.000 en la guerra de 1965, 2.000 en la guerra de 1962 y 1.400 murieron en la guerra de 1915 …
…¡Espere! Guerra de 1915? No hay guerra de 1915.
Pero, ya ves, hay una guerra de 1915, una parte de la Primera Guerra Mundial. Se llama la campaña de Gallipoli. En esa campaña, 15,000 tropas indias lucharon bajo la corona, junto con australianos y neozelandeses (Anzacs). También participaron muchos soldados franceses.
Las unidades del ejército indio británico incluían los pretendidos rifles Gurkha de la sexta reina Isabel. junto con tres batallones Gurkha, un batallón de infantería sij de los 14 sikhs, la 7a Brigada de Artillería de la Montaña India, la Corporación de Mulas (650 hombres al mando de 1,000 mulas, responsables del transporte de suministros) y el resto de los 29a Brigada india. Al menos una docena de soldados indios australianos estaban con Anzacs. Un lugar en Dardanelos todavía se llama Gurkha Bluff, debido a la heroicidad de los soldados de Gurkha.
El comando imperial británico los trató de manera desastrosa y desastrosa. Cuando las tropas de Punjabi luchaban valientemente contra los turcos, el comando decidió retirarlos ya que eran musulmanes. Cuando las tropas de Gurkha estaban a punto de romper el estancamiento en Gallipoli, las tropas aliadas los bombardearon por error y tuvieron que retirarse. 1.400 indios murieron en Gallipoli y hasta 3.500 resultaron heridos, el 80% del batallón Shikh fue aniquilado.
Pero, el único monumento que ve para ellos es una pequeña placa en un hospital en Firozpur (fuente: ABC). Desde entonces, los australianos y los neozelandeses consideran la campaña como uno de los eventos definitorios en la formación de su identidad nacional, y recuerdan a los soldados indios más que India.
Si está interesado, puede probar el libro del profesor Peter Stanley, Muere en la batalla, No desesperes, Los indios sobre Gallipoli, 1915 (ver reseña de Hindustan Times y Times of India).
¿Por qué? ¿Por qué la India quiere olvidar a sus valientes soldados que murieron luchando contra el Imperio Otomano en 1915 en Gallipoli, el cuello de gallina entre la Turquía europea y asiática?
Porque no se ajustan a la narrativa india sobre su nación. Esa narrativa es sobre indios, principalmente hindúes, que luchan constantemente contra el opresivo Raj británico, y antes de eso, que luchan contra los invasores musulmanes, y antes de eso, una civilización hindú del cielo en la Tierra que es la mejor civilización que el mundo haya visto (un Ram Rajya ) .
En esta narración, cualquiera que luchó “por” el Imperio Británico es un colaborador. Hay tres formas de inmunidad contra ese estado: (1) luchar por la India en algún momento; (2) luchar contra el Raj en algún momento; o contribuye tanto a la historia india que no puedes ignorarlos sin parecer un tonto.
Pero, estos soldados no eran colaboradores. No lucharon contra el pueblo indio o la independencia india. Hicieron lo que era correcto y lo hicieron con valentía. Rodeados por tropas turcas por todos lados, lucharon, apoyaron, transportaron y defendieron pacientemente y, aunque una unidad india y una unidad australiana causaron un desastre en la batalla por Hill 971 al perderse en su camino, generalmente de manera eficiente.
No puedes demonizarlos. No puedes reconocerlos. Entonces, ¿qué le queda a la corriente principal india?
Olvídalos. Eso es lo que están haciendo.