¿Por qué tardó The Great Gatsby 20 años antes de ser reconocido como una obra maestra estadounidense?

Answer 1

Retrocedamos hasta el principio, alrededor de 1925.

F. Scott Fitzgerald fue un escritor en ciernes con dos novelas exitosas, This Side of Paraside y The Beautiful and the Damned . Como parte del cuadro literario incomparable de Hemingway, Stein y Pound, estaba en la cúspide de la grandeza. Era bueno, pero su pieza de resistencia lo esperaba. [1]

Cuando se publicó The Great Gatsby , fue bien recibido por escritores y críticos … y solo vendió 21,000 copias, un número insignificante para una estrella en ascenso.

Para agregar insulto a la lesión, los críticos, incluso los que elogiaron a Gatsby, no entendieron todo.

Lo que realmente sacudió a [Fitzgerald] fue “que de todas las reseñas, incluso las más entusiastas, ninguna tenía la menor idea de qué trataba el libro”. Encontraron en él solo el talento brillante pero trivial que habían visto en sus libros anteriores. Se decía “Gatsby”, ” inteligente y brillante, pero no el trabajo de un novelista sabio y maduro “; fue “un poco flojo, un poco blando, más que un poco artificial, [cayendo] en la clase de novelas insignificantes”. Mencken dijo que “ciertamente no debía ponerse en el mismo estante con, digamos,” Este lado del paraíso “, e Isabel Paterson que” lo que nunca ha estado vivo no puede seguir viviendo; así que este es un libro solo para la temporada “. [2] (énfasis agregado)

Cualquier adolescente estadounidense obligado a leer a Gatsby puede decirle (con la ayuda de SparkNotes) que es mucho más que una pequeña nostalgia. Hay cosas importantes allí, como … crítica social, amor, el significado de la integridad y yadda yadda.

Los críticos y revisores contemporáneos de Fitzgerald se sorprenderían de la reverencia de los profesores de inglés por la novela. Para ellos, Gatsby no era más que una pequeña y bonita historia. Ups?

Fitzgerald murió en 1940 convencido de su fracaso como escritor. El gran total de sus regalías al momento de su muerte era de $ 13. [1] Pobre tipo.

Como la última ironía y prueba del cruel sentido del humor de Dios, poco después de la muerte de Fitzgerald, tanto el público en general como los críticos literalmente redescubrieron a Gatsby .

Como parte de un esquema revolucionario de donar más de 22 millones de libros a los soldados de la Segunda Guerra Mundial en el extranjero, un editor lanzó un libro al azar de su lista: The Great Gatsby . Junto con libros como A Tree Grows in Brooklyn (un favorito de la multitud), Gatsby y otros entraron en la conciencia de millones de hombres que regresaron de la guerra con un aprecio por los libros de bolsillo y la lectura. [3]

Los críticos literarios se unieron a las IG con elogios para Gatsby . La adulación comenzó en 1941 con la republicación de las historias cortas de Fitzgerald y ganó impulso a medida que los grandes pesos literarios como Lionel Trilling y William Troy adularon el esbelto libro. [1]

Durante la década de 1950, Gatsby se convirtió en un espectáculo habitual en las librerías y se vendió como pasteles calientes. Para 1960, su lugar entre las Grandes Novelas americanas estaba asegurado. [1] [2]

Gatsby se convirtió en uno de esos libros raros que adquieren significado a través de la distancia. Los contemporáneos de Fitzgerald no pudieron ver la novela por lo que era, una sátira mordaz de la hipocresía de la edad del jazz despilfarrador, porque estaban en el meollo de la misma. A veces, las obras zeitgeist no son reconocidas como tales hasta que tengamos suficiente distancia y tiempo para apreciar el período de tiempo y su importancia cultural.

Tales son los caprichos de la opinión popular y la crítica literaria. ¿Quién sabe cuántas obras de genio quedaron inactivas en viejas listas polvorientas? Y Gatsby es uno de los afortunados.
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[1]: http: //www.newspaperalum.com/201…
[2]: Gatsby, 35 años después
[3]: http://www.theatlantic.com/busin… (También es un excelente artículo sobre la popularización de los libros en rústica).