Un aspecto inusual desde el punto de vista de la audiencia dramática en Beowulf (los compañeros de Beowulf y los habitantes del reino de Hrothgar) es que Beowulf abandonó el uso de armas y decidió luchar contra Grendel mano a mano. Esta no era la forma normal de combate en el medio descrito en el poema de Beowulf, donde el poeta, y presumiblemente la audiencia del poema, pasa mucho tiempo presentando armas y batallas con armas (cuente todas las diferentes palabras utilizadas para ‘ espada ‘en el poema como una indicación de la importancia de los aspectos físicos de la guerra en la cultura descrita / celebrada en el poema). Sin embargo, este no era un aspecto inusual de la batalla por Beowulf; Más adelante en el poema se lo describe como matar al héroe Daeghrefn con un abrazo de oso.
Un aspecto inusual desde la perspectiva de la “vida real” es que Beowulf, despierto y alerta por la llegada de Grendel a Heorot, deja que Grendel mate y se coma a uno de su grupo, Hondscio, y luego deja que Grendel se acerque a él mientras yace en su cama. mantas antes de la batalla. En el mundo “real”, dejar que uno de los suyos muera más o menos deliberadamente no se reflejaría bien en Beowulf, pero para los dramáticos propósitos del poeta sirve para subrayar el poder de Grendel y su naturaleza sanguinaria.