Puedo pensar en dos situaciones y ambas involucraron exámenes finales de matemáticas.
La primera fue cuando era estudiante universitario. Tuve una final en una clase de Álgebra Lineal y me presenté con … ninguna calculadora. Lo que pasa con el Álgebra Lineal, al menos a nivel de pregrado, es que muchos de los problemas implican encontrar el inverso de las matrices: un chasquido si tienes una calculadora y un gran dolor de cabeza si no lo tienes. Y este examen involucró mucho.
Está bien. Me digo a mí mismo que no entre en pánico y que le informe al profesor sobre mi situación. Seguramente tiene una calculadora que puede dejarme usar.
Pero no lo hace. Supongo que estaba haciendo cosas que involucraban abstracción pura o confiaba en una computadora (o tal vez era solo un genio sabio. Nunca lo sabremos)
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Obtengo su permiso para salir del salón de clases, así puedo tratar de quemar una calculadora de algún profesor o estudiante de posgrado en algún lugar de una de las oficinas a lo largo del corredor. Eso sí, esto es a mediados de la semana final, por lo que la mayoría de los profesores no están. Casi todas las puertas están cerradas y cerradas, excepto una. Está un poco entornado y me siento horrible por entrometerme. Pero no tengo otra opción … ¡esas matrices tendrán que invertirse, maldita sea!
Entonces llamo.
Y después de lo que parecen años (aunque probablemente no más de unos segundos), una mujer abre la puerta. Le explico mi situación y, gracias a Dios, ¡tiene una calculadora! Guardado en el último minuto!
O tal vez no. Ella me entrega este pequeño chatarra … casi como si hubiera llegado hasta mi infancia y lo sacara del cajón de mi padre.
Supongo que si lo hubiera estado usando durante los meses previos al examen, podría haber sido capaz de hacer un trabajo decente computando cosas. Así las cosas, todos los botones estaban en el lugar “incorrecto” y no tenía idea de cómo acceder a algunas de las funciones. ¿Esta calculadora incluso tenía funciones para empezar?
No recuerdo mucho más del examen … solo que no podía dejar de sacudir la cabeza todo el camino a casa, riéndome de lo absurdo de todo.
La segunda vez fue en la escuela de posgrado. Esta vez, fue la final de Math 221 – Matrix Computations. La final fue a las 9 de la mañana de un sábado por la mañana y fui y puse la alarma a las 8 de la tarde en lugar de las 8 de la mañana. Genio.
No hace falta decir que me levanté tarde … alrededor de las 8.50 si no recuerdo mal, salte de la cama (literalmente), cambié rápidamente. y en bicicleta como el infierno al edificio de matemáticas donde se iba a realizar el examen. Sin embargo, llegué en un momento decente … alrededor de las 9.15.
Desastre. Evitado.
Desafortunadamente, es un sábado por la mañana, y el edificio está cerrado para todos los que no tienen acceso fuera del horario laboral al edificio Math.
Pero es la semana final, ¿verdad? ¡Debería haber gente por todas partes!
Bueno no. Nuestra final programada fue el último día de la semana final, algo así como el 21 de diciembre, lo que significa que ninguno de nosotros en la clase podría irse de vacaciones de Navidad hasta entonces. En un golpe de amabilidad, el profesor había acordado moverlo a una fecha anterior, que sucedió ese sábado a las 9 de la mañana.
Estoy parado afuera de un edificio matemático desierto, sabiendo muy bien que no puedo hacer nada más que esperar hasta que alguien aparezca y me deje entrar.
Doy una vuelta por el edificio, esperando encontrar a alguien que esté a punto de entrar pero no sucede. Me acerco a la puerta y empiezo a llamar como si no fuera asunto de nadie, esperando que alguien me escuche … pero no hay nadie allí. Pienso en llamar a la policía del campus para que me dejen entrar, pero me preocupa que me griten por levantarme tarde en la mañana de mi final.
Me rindo y me siento en los escalones cerca de la entrada y, de nuevo, empiezo a reírme de lo absurdo que es todo.
Son las 9.35 ahora. He perdido 35 minutos de mi examen final.
Realmente no puedo recordar lo que sucedió después … si vi a alguien y les pedí que me dejaran entrar o si alguien estaba saliendo y apreté la puerta detrás de ellos. Me gustaría pensar que tenía que rogar para que me permitieran entrar, relatando en detalle cómo el universo había conspirado contra mí esa mañana, se suma al drama de esta historia y me hace parecer un personaje sobre el que vale la pena escribir un libro, pero No puedo estar seguro De cualquier manera, entro y corro hacia el primer piso, directamente al aula donde se supone que se realizará el examen final.
Digo ‘se supone que se debe retener’ porque es donde se supone que se debe retener.
Solo está vacío. No hay nadie allí y mi primer pensamiento es que * todos * fueron encerrados fuera del edificio de Matemáticas (por supuesto). Luego veo que alguien ha escrito en la pizarra (“El examen de matemáticas se mudó a la habitación 1011” (o algo así … básicamente una habitación en el piso 10, el mismo piso que la oficina del profesor y una con una vista mucho mejor)).
El estrés de todo me agota por ahora, así que solo camino al elevador y dejo que me lleve al piso 10, con el estómago gruñendo. Entro y trato de explicarle al profesor por qué llegué tan tarde, pero altero el orden de las palabras y digo “Lo siento, estoy bloqueado. El edificio llegó tarde”.
Parece que es una cadena de palabras lo suficientemente normal como para juntarlas, así que lo dejo así, tomo mi papel y me siento para hacer el examen.
…
Y luego me doy cuenta de que he olvidado mi calculadora.