La gente dice todo tipo de cosas para aliviar la sensación de dolor: “el dolor es psicológico” o “el dolor purifica el alma”. ¡La verdad es que el dolor apesta mucho! Estaba tropezando, luchando por poner uno delante del otro, y no sucumbiendo a caminar, lo que sería una gran desgracia para mi ego. Caminé solo cerca de las tiendas de nutrición, diciéndome a mí mismo “está bien caminar mientras come y bebe”. Pero el dolor seguía llegando en oleadas, golpeando con fuerza a ambos lados de mis rodillas, al insertar mi banda iliotibial, enviando señales a mi cerebro para que se detuviera. Pero seguí, hasta el final …
La decisión:
Fue a fines de enero, estaba en mi oficina el día que comenzaron las entradas al 70.3 Ironman Brasil, y pensé “¿por qué no?”. El 70.3 Ironman es una carrera que comprende una natación de 1.9 km, un paseo en bicicleta de 90.1 km y una carrera de 21 km (media maratón), un desafío mucho mayor que el puñado de carreras de velocidad y distancia olímpica que había hecho para entonces.
Necesitaba el logro para decirme a mí mismo que podía hacer cosas. Los desafíos me motivaron, así que llené los papeles, pagué las tarifas y decidí que iba a tratar de enfrentar el desafío. Segundos después de completar la entrada, mi mente comenzó a correr por todas partes. Por supuesto, trabajar a tiempo completo en un Banco de Inversión no me dejaba mucho tiempo para entrenar, y ya estaba usando esta excusa mental para justificarme la posibilidad de no ir. Pero también era muy consciente de las personas en mi club de triatlón que tenían trabajos mucho más exigentes, niños a los que cuidar, y que manejarían a Ironmans en menos de 11 horas. Este conflicto me seguiría hasta la noche anterior a la carrera.
El entrenamiento:
Me cuesta mucho ser disciplinado. Habiendo sido criado como hijo único, estoy acostumbrado a hacer las cosas a mi manera. Pero el entrenamiento de triatlón no tiene espacio para eso: la consistencia es absolutamente clave para cualquier mejora real.
Además del problema de disciplina, desarrollé un gran problema de síndrome de IT-Band en una carrera en el primero de mi programa de entrenamiento de seis meses. ¿El tratamiento? No correr (con mucho, mi más débil de los 3 deportes) durante 4 meses, formación de hielo y medicamentos. La banda IT es un tendón que se extiende desde las caderas hacia los costados de los muslos y se conecta a la tibia. A veces, durante el estrés, la punta de la banda roza tanto contra el hueso que causa inflamación y dolor muy agudo. Es una de las lesiones más duras y difíciles de curar en los deportes de resistencia. Así que concentré mi entrenamiento en las piernas de natación y ciclismo, sabiendo que la carrera, que sería la última en la carrera, sería un baño de sangre.
Para empeorar las cosas (¿es posible?) También tuve un viaje de dos semanas a Europa programado para el mismo mes de mi carrera, dejándome solo tres semanas para entrenar, reducir mi entrenamiento y carrera.
Las últimas tres semanas:
Llegué a São Paulo de mis vacaciones un lunes por la mañana. La carrera sería en tres semanas, un sábado. Mi viaje había sido increíble, con mucha buena comida, excelentes vinos, sol y mar, pero absolutamente CERO entrenamiento. Antes del viaje, había estado siguiendo un régimen de alrededor de 10 horas semanales de entrenamiento, pero con poca o ninguna preocupación con mi dieta, habiendo engordado alrededor de 3 kilos en los últimos meses. Así que tuve que perder algo de peso rápidamente y prepararme para la carrera.
Antes del viaje, comencé a hacer carreras muy pequeñas para probar mi banda IT en busca de dolor. Los resultados habían sido mixtos, pero me las arreglé para correr durante unos 45 minutos a un ritmo muy lento sin dolor. Mi primera preocupación fue reinstalar las ejecuciones fáciles. También programé dos largas sesiones de entrenamiento tipo carrera en los dos sábados siguientes, que emularían las condiciones de la carrera y me dirían si podría o no abordar la carrera.
Llegó el primer sábado y partí hacia Brick (término utilizado para describir sesiones conjuntas de entrenamiento de dos deportes) de 60 km en bicicleta y 6 km. La bicicleta salió bien, bebí dos botellas de agua, comí un par de geles de carbohidratos, agregando alrededor de 300 calorías, pero comencé a sentirme mareado al final de 3 km de carrera. Tuve la suerte de entrenar cerca de la casa de mi madre, así que fui allí y le pedí que me preparara algo de pasta. Me sentía realmente mal, y ella estaba asustada por mi palidez. Había descubierto los duros efectos del agotamiento de la sal en el cuerpo. Pero no me derribó.
Después de otra semana de duro entrenamiento, llegó el próximo sábado. Este era el momento de la verdad. ¡Manejar bien el ladrillo de 70 km en bicicleta / 7 km de carrera sería el factor decisivo para saber si iba a correr o no! Resulta que las sesiones de entrenamiento fueron más que bien: terminé montando 10 km adicionales y manejando la parte de la carrera con facilidad. ¡Las tapas de sal y Gatorade habían trabajado su magia en mí!
El bono agregado:
El martes antes de la carrera, después del muy buen fin de semana de entrenamiento, estaba en mi escritorio revisando algunos números cuando vi (sí, vi) a mi novia llorando, escuché los ojos en el teléfono. Puede que se pregunte qué pareja loca trabaja en conjunto, ¡pero estamos felices de trabajar a 10 metros de distancia en el mismo banco durante más de un año! Resulta que se sospechaba que su padre tenía cáncer de pulmón, y sería examinado el jueves, y posiblemente pasaría por una cirugía el viernes para confirmar el diagnóstico, dependiendo de qué tan mal salieran los exámenes.
Estaba devastado. Además de que mi carrera se retrasó potencialmente por otro año, la sensación de verla tan triste y nerviosa fue un poco impactante para mi motivación. Esperamos pacientemente esos tres largos días, y el viernes por la mañana, después de varios aplazamientos, aún no teníamos una respuesta final.
La raza:
Salí de mi oficina el viernes por la mañana para dirigirme al lugar de la carrera. Fue mi decisión y la de mi novia que sería mejor ir a la carrera, ya que los resultados solo estarían disponibles para el sábado, y podría regresar a tiempo para celebrar con ellos o estar junto a ella mientras ocurría la cirugía.
Viajando liviano, me enviaron mi bicicleta y equipo pesado de antemano, y me reuniría con el servicio de transporte allí para el registro de la bicicleta. Llegué al punto de encuentro a las 5 PM, 2 horas antes del final del período de check-in. ¡Sorpresa! ¡Sorpresa! Tenia una rueda pinchada. Con solo un tubo de repuesto restante, corrí para cambiarlo rápidamente para no perder la fecha límite. Con solo veinte minutos restantes, entré en las instalaciones y finalmente pude guardar mi bicicleta en mi lugar, número 299. Cené con otros competidores y me fui a la cama alrededor de las 10 p.m.
A las 6:30 PM de la mañana siguiente, me desperté, me puse la ropa, tomé un buen desayuno con leche, tostadas, una papaya y una papa al horno, y me fui a la playa, donde comenzaría la carrera. Después de un poco de vaselina frotando sobre mi cuerpo (para evitar el fuerte desgaste causado por nadar largas distancias en mi traje de neopreno), hice mis ajustes finales al equipo y me fui a calentar en la playa. Nadé unos 15 minutos y regresé para prepararme para el comienzo.
Con el helicóptero de la organización flotando a nuestro alrededor, filmando imágenes del inicio de la carrera, mi corazón se aceleró cuando miré a mi alrededor y me vi en medio de un mar de gorros de natación naranjas, alrededor de 800 de nosotros comenzaríamos esa mañana. Sin siquiera haberme puesto las gafas, sonó la bocina y la gente comenzó a correr hacia el agua. ¡Al principio me pilló totalmente desprevenido! Así que corrí atándolos sobre la marcha y comencé a nadar 1.9km.
La natación continuó bien, aparte de las constantes patadas y puñetazos que son comunes cuando nadas junto a 800 personas: se siente como si estuvieras en medio de una lavadora. Después de 34 minutos estaba de vuelta en la playa, corriendo hacia el área de transición, pero primero, tuve que sacar el traje de neopreno masivamente apretado que llevaba: en estas carreras, te quitas la parte superior mientras sales del agua, y ¡El personal de carrera te ayuda a quitarte las piernas mientras te acuestas en el suelo! Una cosa bastante divertida de ver. Con el traje de neopreno en mis manos, agarré mi bolso de la bicicleta y fui a la tienda para ponerme el casco y ponerme las gafas de sol. Luego corrí hacia mi bicicleta, en la última fila de las 800 bicicletas, y la empujé hacia las líneas de montaje de la bicicleta.
Montar en la bicicleta es todo un truco para los triatletas. Por un lado, usamos zapatos que se adhieren a los pedales a través de un taco. También queremos perder la cantidad mínima de tiempo en el proceso, por lo que la mayoría de nosotros dejamos los zapatos ya unidos a la bicicleta y montamos en la bicicleta en movimiento, pedaleamos con los pies sobre los zapatos y luego nos amarramos. mientras pedaleamos. Toda una hazaña!
La pierna de la bicicleta también era tranquila. Traté de mantener el ritmo lo más que pude, ahorrando energía para la carrera. Los 90 km pasaron rápido (aunque tardó 2 horas y 55 minutos en completarlo). También traté de comer tanto como pude, consumiendo 2 plátanos, 3 Waffles Honey Stinger, 1 SoLo Bar y 1 paquete de gomas Honey Stinger. La sal no era realmente un problema, ya que había bebido tal vez medio litro de agua de mar mientras nadaba debido al frecuente avistamiento necesario para mantenerme en el camino nadando en aguas abiertas. En los últimos 10 km, el viento de frente se volvió realmente fuerte, y mi velocidad promedio cayó bruscamente, a pesar de que mi bicicleta fue especialmente diseñada para la optimización aerodinámica.
Pasó otra transición; Me cambié las zapatillas para correr, me puse la gorra, que me protegería del calor del sol de la 1PM, fui a la sala de pipi y me fui exactamente en 2 minutos. ¡Los primeros 7 km de la carrera transcurrieron perfectamente! Pensamientos de éxito y un muy buen tiempo de finalización pasaron por mi mente. El posicionamiento de mi cuerpo fue excelente, muy buena marcha y todo. Pensé para mí mismo “¡Hey, después de todo esto, la lesión de IT Band desapareció!”. No tan pronto. Después de la segunda estación de ayuda, donde servían pan, plátanos, galletas, Pepsi, agua y Gatorade, sentí un pequeño pellizco en la parte exterior de mi rodilla. Me dije a mí mismo que solo era un dolor normal de agotamiento muscular. Pero el dolor persistió y empeoró … realmente peor.
Después de unos cinco minutos del primer pellizco, ya estaba cojeando y corriendo. Tuve que tomar descansos frecuentes para descansar el tendón y recuperar la fuerza solo para soportar un poco más de dolor. Me las arreglé para hacerlo. Qué molesta estaba por no haber traído un analgésico por si acaso.
Cuando casi había terminado, a solo 3 km de la línea de meta, ¡un viento tan fuerte me golpeó que pensé que había sido golpeado por un tornado! El viento en contra era tan fuerte que los conos que marcaban el rumbo se movían como si fueran empujados por fantasmas. Esto solo hizo que los últimos minutos fueran más dolorosos. Estaba luchando tanto que casi estaba alucinando de dolor. Con solo 500 metros, conocí a mi entrenador, que tenía mi teléfono y que me dijo que Danielle, mi novia, acababa de llamar. Ahora no solo estaba luchando por terminar, sino que también me preocupaba lo que había pasado en casa con su padre.
Cuando crucé la línea de meta, lloré detrás de mis gafas de sol, lleno de la emoción de haber terminado una carrera tan larga: 5 horas, 59 minutos y 15 segundos. Llamé a mi novia, y para mi alivio, ¡todo estaba bien con su papá! Ya estaba de vuelta en casa desde el hospital, y no se necesitó cirugía.
Las lecciones:
A veces en nuestras vidas, parece que la vida te está arrojando todo, haciendo todo lo posible para derribarte. Si aprendí una lección de todo esto, es seguir golpeando, incluso si el infierno está lloviendo sobre ti. Solo puede mejorar si tiene la fuerza para continuar.
