Shakespeare, por supuesto. Como dijo Vladimir Nabokov:
La textura poética verbal de Shakespeare es la más grande que el mundo haya conocido, y es inmensamente superior a la estructura de sus obras como obras. Con Shakespeare, es la metáfora lo que importa, no la obra.
Sin embargo, se podría argumentar que el mejor poeta no es necesariamente el mejor escritor.
Sabemos, por ejemplo, que lo que escribieron Marx y Engels tuvo un mayor impacto en el mundo que la tragedia de Shakespeare. Ninguna nación fue revocada por un soneto de Shakespeare. Ningún credo, filosofía o ideología ha surgido de las obras de Shakespeare.
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En mi opinión, hay un problema con este argumento. Si juzgamos a los escritores por su popularidad o por cómo cambiaron el mundo, corremos el riesgo de confundir la correlación con la causalidad. ¿Cuánto, debemos preguntarnos, ese libro en sí mismo realmente cambió el mundo, y cuánto fue el mundo cambiando por sí solo y usando el libro como uno de sus muchos mecanismos para llegar a su destino inevitable?
Sí, millones de personas compraron libros de JK Rowling. Sí, el trabajo de Marx y Engels ayudó a inspirar revoluciones en todo el mundo. Pero probablemente la popularidad de Harry Potter ocurrió por muchas razones que no tenían nada que ver con el libro en sí. Una gran parte del éxito es la pura suerte, simplemente estar en el lugar correcto en el momento correcto. Y esas revoluciones: ¿cuántas fueron en realidad causadas por Marx y Engels? ¿Acaso estas ideas ya no estaban tomando conciencia, y sus escritos no despertaron meramente sentimientos latentes de insatisfacción que continuarían creciendo sin ellos?
No podemos juzgar a los escritores en función de cómo creemos que han cambiado el mundo.
Tenemos que mirar el problema con más sofisticación; Tenemos que evaluar por nosotros mismos la habilidad de escribir, lo que podríamos llamar habilidad poética, con la mayor percepción posible. Es lo mismo que evaluar cualquier otra forma de arte. ¿Consideramos a Miguel Ángel y Rodin entre los mejores escultores porque cambiaron el mundo ? No, miramos sus esculturas, y miramos otras esculturas, y la verdad se vuelve obvia …
Después de toda una vida de lectura, Nabokov expresó su opinión sin dudarlo. Shakespeare es el mejor. Parece que muchas personas, incluyéndome a mí, tuvieron una reacción similar. Es imposible describir adecuadamente por qué. Uno debe sumergirse en la literatura mundial y volver a Shakespeare con experiencia en muchos intentos diferentes; entonces su poesía se destacará como algo monumental, incluso más allá de lo humano. Es estúpido que se enseñe a Shakespeare a los niños, ya que debería ser una montaña que se escala después de un poco de experiencia de escalada, para apreciar la experiencia.
La mística de Shakespeare … El infame Harold Bloom fue tan lejos como para afirmar que Shakespeare inventó nuestra comprensión de la naturaleza humana. ¡Ay! Desafortunadamente, sí, hay más mito que hombre en nuestra comprensión de The Bard. Pero la verdad, creo, es más clara que el mito: fue simplemente el poeta más grande que el mundo haya conocido, y nadie ha podido igualar su extraordinaria concentración de muchos talentos poéticos consistentes entre un gran cuerpo de trabajo. Para un maravilloso ensayo sobre Shakespeare, recomiendo Emerson: http://www.xmission.com/~seldom7…