Para aquellos que no saben, Douglas Adams, un novelista estadounidense, escribió una novela llamada Guía del autoestopista galáctico. En él, una raza de criaturas pan-dimensionales crea una supercomputadora llamada Pensamiento profundo y la programa para encontrar la respuesta, la respuesta final, la respuesta final: la respuesta a la vida, el universo y todo.
Después de millones y millones de cálculos, Deep Thought finalmente revela la respuesta en medio de muchas fanfarrias y celebraciones. El Pensamiento Profundo proclama austeramente que la Respuesta a la Vida, el Universo y Todo es … 42.
Naturalmente, las criaturas pan-dimensionales están confundidas. No pueden comprender de qué manera 42 podría ser la respuesta definitiva para desbloquear los secretos del universo. Pero Deep Thought insiste en que de hecho es la respuesta que están buscando. El problema, dice, es que nadie sabe la pregunta exacta.
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Estaba en el noveno estándar cuando leí este libro por primera vez. Y al instante me impresionó la idea presentada aquí. Esto fue antes de reconocerme como ateo. De hecho, pasaría casi un año antes de que lo hiciera. Y sin embargo, esta idea aquí, que Adams había presentado tan hilarantemente, me cautivó.
Les conté esta parte de la historia a mis amigos, pero ninguno de ellos fue capturado por la belleza y la simplicidad de 42 como yo. Para mí, 42 fue la respuesta. Encarnaba en sí mismo todo lo que estaba mal en el mundo. Claramente retrataba un mundo donde la mayoría de la gente cree la respuesta sin tratar de molestarse con el significado de la respuesta. Míralo. La única razón por la que podría tener problemas con la respuesta 42 es porque está pensando en ello. Si lo aceptaras como la Respuesta al pie de la letra, porque una computadora súper súper que no podía equivocarse lo calculó, estarías llevando una vida feliz en lugar de luchar con el absurdo de 42.
Publicado originalmente en: The Ruminations of Shikhar Nigam