Depende:
Un autor generalmente tiene el derecho contractual de distribuir un cierto número de copias gratuitas de forma gratuita a “amigos y familiares”. Esto podría ser una copia impresa, pero también podría ser un pdf / ePub. Esto es muy común en publicaciones científicas / técnicas / médicas, pero tampoco es inusual en publicaciones comerciales (“de consumo”). Una copia impresa que puede pasar libremente, pero una copia digital es exclusiva para usted.
Un editor puede poner a disposición “copias de revisión” gratuitas. Recibirá una copia gratuita con la expectativa de que escribirá una reseña que obligue a otros a comprar los libros.
El pdf gratuito podría ser parte de una promoción, en cuyo caso alguien habrá compensado al editor a una tarifa especial (por lo tanto, se conoce como “ventas especiales”). Las empresas a menudo dan libros gratis a empleados o clientes de esta manera.
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Sin embargo, lo anterior son las excepciones y en cada caso el titular de los derechos de autor habrá hecho la copia. Por lo general, es una violación de los derechos de autor que alguien que no sea el propietario de los derechos de autor (o alguien con licencia del titular de los derechos de autor) haga una copia de un libro (generar un pdf significa hacer una copia). La mayoría de las jurisdicciones de todo el mundo tienen algún tipo de protección de derechos de autor. Por lo tanto, a menos que se aplique una de las situaciones anteriores, puede asumir que la copia está pirateada o se le está enviando en violación de un acuerdo de licencia.