Guido, creo que algunas de las otras respuestas aquí (pero no todas) están subestimando la importancia del “ritmo de prosa”. Pero también enfatizaría que la mejor respuesta aquí es la que señala cómo funciona el ritmo en la oratoria, es decir, la expresión pública de lo que, transcrito o preescrito, es casi universalmente en prosa. Creo que cualquiera que haya visto un gran orador, bueno o malo, reconocerá que el ritmo es absolutamente vital para el efecto de los discursos. Pero es importante tener en cuenta que algo de eso tiene que ver con asuntos de entrega y sincronización, que a su vez superponen los efectos rítmicos en cualquiera que sea el “ritmo de prosa” no dicho. Se podría pensar en esto como una especie de rubato en el desempeño del texto. Cuando piense en hablantes que manipulan el ritmo para lograr efectos poderosos y personales que conviertan la escritura en un discurso vivo e individualizado, piense en Martin Luther King, Jr., o en la sublimidad del oratorio de Barack Obama en 2008. Tanto se basa en la pausa embarazada antes líneas como “pero tengo un sueño hoy” o “sí podemos”. La oración fúnebre de Obama para Clementa Pinckney fue una verdadera clínica sobre el efecto acumulativo de los efectos rítmicos en la oratoria (y, en consecuencia, me hizo llorar como un niño indefenso). La retórica vil también se ha beneficiado de las habilidades oratorias de los demagogos. Los ritmos hector de los discursos de Hitler son un ejemplo particularmente perturbador.
Pero lo que otros están minimizando es que la escritura persuasiva, la prosa en la página, tácita, también tiende a tener un ritmo efectivo. Cualquier pieza de escritura dirigida a la persuasión, es decir, cualquier pieza de retórica, debe reunir no solo la razón o la apariencia de la misma, sino también los efectos estilísticos que fortalecen la impresión de verdad. También debe capturar la buena voluntad del lector desde el principio ( captatio benevolentiae, los romanos lo llamaron así) y conservarlo. Cuanto más parloso sea el tema, más importante debe ser este acuerdo entre escritor y lector. Y eso requiere habilidad.
¿Requiere un ritmo particular ? No necesariamente. Pero la respuesta es más fructífera con la negación. Lo que no puede ser un argumento persuasivo es turbio, complicado, extremadamente técnico u oscuro. Hay una buena razón por la cual los laicos no encuentran agradable a Hegel: su estilo de prosa es rebatible. Las personas que sufren su estilo lo hacen debido a una convicción, basada en el consenso de los historiadores intelectuales, de que las ideas valen la pena. (O eso o son desafortunados estudiantes universitarios que sufren agonías inimaginables). En la era moderna, las fortunas de tal oscurantismo son realmente oscuras. La mayoría de la prosa más vendida en Estados Unidos está despojada de adornos, no poéticos, naturalistas y demóticos. Los estadounidenses valoran la claridad y la lucidez y, a menudo, no les gusta pensar demasiado en nada; les disgusta especialmente pensar no solo en la idea en discusión, sino en la forma en que se discute. Este tipo de multitarea cognitiva parece una imposición en su tiempo. Es por eso que esta sátira es tan buena: la nación se estremece en un gran bloque de texto ininterrumpido.
Lo que esto sugiere sobre el “ritmo de prosa” es que, si el objetivo es persuadir en un contexto no hablado y la audiencia está compuesta por personas semiliteradas impacientes por los matices, no debes buscar musicalidad o efectos barrocos. El ritmo debe ser discreto. El objetivo de escribir en ese contexto es dejar que las ideas sean claras y claras. Me doy cuenta de que parece que te estoy ordenando que no utilices ningún efecto retórico, pero el tipo de restricción del que hablo en realidad requiere mucha disciplina, especialmente si tus propias tendencias van hacia lo florido. Piénselo de esta manera: si está tratando de persuadir a una audiencia de personas comunes e impacientes de algo, y no tiene alguna credibilidad preexistente que sugiera que sus meandros valen la pena, es mejor que tome “solo los hechos, enfoque de la señora “. El ritmo debe ser suave, con transiciones fáciles; debe mantenerse fuera del camino. El efecto será llamar la atención sobre la sustancia de su argumento y alejarse de usted como estilista.
Obviamente, en contextos belletrísticos, la historia es (algo) diferente. Pero el objetivo de la ficción no es “persuadir” a la audiencia para que haga X. Es persuadir al lector a estar dispuesto a pensar, sentir, identificarse con otras mentes (incluidas las ficticias), etc. Como la ficción es una mercancía, también debe persuadir a un navegador para que la compre. Pero hay subgrupos de lectores, incluidos los literarios que buscan interesantes efectos estilísticos. Pero ellos también están buscando el je ne sais quoi que hace que las palabras parezcan zumbar por sí mismas. El esteta tampoco quiere prosa que diga “¡oye, mírame! ¡Soy escritor! ¡Mira mis ritmos de prosa!” Simplemente quieren ser barridos y, después de reflexionar, darse cuenta de que la prosa que los barrió tiene efectos rítmicos sorprendentes. La buena escritura hace que el lector habiten el texto y no piensen en el escritor, en su mayor parte. Shakespeare es completamente inidentificable con los personajes de sus obras; Él está en todas partes y en ninguna parte. Milton era todo lo contrario, y a veces sus tratados en prosa son muy personales, especialmente cuando ataca a quienes lo atacaron en forma impresa, pero en última instancia, lo que sea persuasivo en esos tratados se basa en argumentos que se sostienen y caen en su propia fuerza. Debido a que Milton es Milton, y porque escribió en el siglo XVII, pudo emplear efectos rítmicos que hoy reconocemos como tremendamente poderosos, pero también muy desactualizados. La Areopagitica es una obra maestra indiscutible de la prosa inglesa en muchos niveles, incluido el ritmo de la prosa (es el texto escrito de un discurso que Milton esperaba pronunciar). Pero sus efectos no pueden ser sus efectos a menos que esté tratando de fomentar algún tipo de retroceso a los modelos del siglo XVII. Y si es así, buena suerte con eso.
En resumen, vivimos en una era poco musical, una era de fragmentos de sonido y datos, el ruido de la industria y el zumbido de las máquinas. El contexto es crucial. Los períodos de atención son cortos y los gustos populares corren hacia lo reducido y simplificado en exceso. Planificar en consecuencia.