En la Odisea, que recita el viaje de 10 años del héroe griego Odysseus, llega un momento en que Odysseus, al regresar a casa de la guerra de Troya, aterrizó en una isla de cíclopes, junto con algunos de sus hombres, entró en una cueva llena de provisiones. . Cuando el gigante Polifemo regresó a casa con sus rebaños, bloqueó la entrada con una gran piedra y, burlándose de la costumbre habitual de la hospitalidad, se comió a dos de los hombres. A la mañana siguiente, el gigante mató y comió dos más y abandona la cueva para pastar a sus ovejas.
Después de que el gigante regresó por la noche y se comió a dos hombres más, Odiseo le ofreció a Polifemo un vino fuerte y sin diluir que le dieron antes en su viaje. Borracho e incauto, el gigante le preguntó a Odiseo su nombre, prometiéndole un regalo de invitado si respondía. Odiseo le dijo “Οὖτις”, que significa “nadie” y Polifemo prometió comer este “Nadie” al final. Con eso, cayó en un sueño borracho. Odiseo, mientras tanto, había endurecido una estaca de madera en el fuego y la clavó en el ojo de Polifemo. Cuando Polifemo gritó pidiendo ayuda a sus compañeros gigantes, diciendo que “Nadie” lo había lastimado, piensan que Polifemo está siendo afectado por el poder divino y recomiendan la oración como respuesta.
Por la mañana, el Cíclope ciego deja que las ovejas pacen, palpando la espalda para asegurarse de que los hombres no escapen. Sin embargo, Odiseo y sus hombres se han atado a la parte inferior de los animales y así se escapan. Mientras navegaba con sus hombres, Odiseo reveló jactanciosamente su verdadero nombre, un acto de arrogancia que luego le causaría problemas. Polifemo rezó a su padre, Poseidón , el dios de los mares, que se cree que retrasó mucho su viaje de regreso a Itaca.
Además, Odiseo fue muy favorecido por la diosa Atenea, a quien Poseidón siempre despreciaba debido a que los atenienses favorecían el regalo de Atenea sobre el suyo cuando ambos ofrecían regalos a los atenienses.
Odiseo también fue retrasado por Zeus, que lanzó una tormenta eléctrica y hundió su barco a petición del dios del sol Helios porque los hombres de Odiseo cazaron el ganado sagrado de Helios.
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Trivia: Odiseo en griego significa Problema (tanto darlo como recibirlo)