Aunque a menudo me he encontrado con ‘¿Cuál es tu buen nombre?’ En la India, especialmente en la parte norte de la India, incluido Bengala Occidental, nunca lo he usado yo mismo. Sin embargo, “buen nombre”, que en realidad es una traducción del hindú “shub naam” tiene mucho sentido en el contexto cultural indio. Si un indio quiere sonar deferente mientras habla con otro indio, no veo ninguna razón por la que no deba preguntar, ‘¿Cuál es tu buen nombre?’
Los indios tienen pocas dificultades para adoptar las tendencias occidentales en su propio inglés, ya sea que tengan sentido en el contexto cultural indio o no. Un buen ejemplo es ‘Estoy bien’ en respuesta a ‘¿Cómo estás?’ Un indio típico entiende “bueno” en el sentido de lo contrario de malo o, para ser más precisos, moralmente bueno en el contexto de los seres humanos : “ Es un buen chico “. Pero el americanismo, ‘Estoy bien’, en el sentido de ‘Estoy bien’ (que era la respuesta típica hasta alrededor de la década de 1990), ahora está firmemente establecido en inglés de la India. De hecho, ¡puede que no suene a la moda si dice ‘Estoy bien’! ‘Estoy bien’ es a la moda .
La desaprobación del “buen nombre” en el país de origen tiene mucho que ver con la forma en que se enseña inglés como segunda lengua en la India. La enseñanza de gramática y vocabulario en el aula de inglés en India casi siempre se rige por las normas británicas o estadounidenses. Los profesores de inglés deben graduarse de la etapa de pasar un veto absoluto sobre las expresiones que tienen perfecto sentido en el contexto cultural indio (aunque pueden no estar en inglés como contextos de lengua franca ) a uno que implique enseñar ambas formas o diferentes formas para ayudar a sus estudiantes a comunicarse de manera inteligente en diferentes contextos de habla inglesa. Esto requiere cierta sensibilidad cultural por parte de los profesores de inglés.
Algunos de nosotros, los indios, podemos fruncir el ceño ante el “buen nombre”, pero parecemos respetuosos de otras maneras. ¿Por qué solo los indios? Ser deferente es una parte esencial de la comunicación exitosa en cualquier idioma, ya sea que se use un tono particular de voz o palabras para sonar cortés, respetuoso o sumiso. Permíteme compartir contigo un incidente de la vida real que te ayudará a entenderlo mejor.
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Hace algún tiempo, una amiga mía, una joven cuya dieta intelectual básica es las películas de Hollywood y los programas de chat de televisión estadounidenses, cometió un paso en falso . Estaba saliendo de un auditorio después de ver un programa cultural cuando vio frente a su Krishna Rao (nombre cambiado), un profesor retirado de inglés, a quien había conocido un par de veces antes. ¿Cómo está, señor Krishna Rao? ella lo saludó con voz alegre. La entonación creciente cayó sobre la cara de Krishna Rao: lo que saludó a su espalda fue una mirada de advertencia del profesor. ‘Solo lo saludé. ¿Por qué me dio una mirada sucia? la joven me preguntó cuándo me conoció más tarde.
Krishna Rao respondió la pregunta cuando lo conocí unos días después: “Estoy acostumbrado a que me aborden de manera respetuosa, como” mastraru “o” señor “o” Krishna Rao garu “. (Tanto mastraru como garu son formas de dirección deferentes en telugu, un idioma del sur de la India). Pero la señora me casó: ¡me llamó ‘Mr Krishna Rao’! No podría soportar esa familiaridad. Le habría sorprendido si le hubiera dicho que la joven, que es diez años menor que yo, y yo estamos en el primer nombre.
Pero Krishna Rao está lejos de ser una excepción. Lo más probable es que cualquier otro indio de la estatura de Krishna Rao se hubiera ofendido al ser considerado como “Mr–”. Puede que hayamos tomado fácilmente las costumbres sociales occidentales, pero la antigua práctica india de dirigirse formalmente a una persona mayor o respetada (a veces incluso en tercera persona) está demasiado arraigada para ceder a los modos occidentales.
Un joven amigo mío lleva esto demasiado lejos: ¡se dirige a mí como “tu mercancía”! Aquí hay una muestra: ‘Si tu mercancía viene aquí a las 10 en punto …’ No me sorprenderé incluso si dice: ‘Tu mercancía dice en la publicación de blog de tu mercancía hoy …’ Esta forma de referencia de la segunda persona está en afecta a la tercera persona y surge de la creencia, no solo en la cultura india, sino en varias otras, de que la forma singular (“usted”), cuando se usa con referencia a una persona respetada, es demasiado familiar y, por lo tanto, vulgar. Estoy tan acostumbrado a esta forma descortés que me pregunto si tomaré amablemente el uso del “usted” sin adornos con referencia a mí por la misma persona.
Volviendo a ‘¿Qué hay en un buen nombre?’ Jhumpa Lahiri, una escritora india en inglés, ha capturado esta práctica tan hermosamente en su novela, The Namesake . En una entrevista a John Glassie, partes de las cuales fueron publicadas en The New York Times Magazine, septiembre de 2003 (“ Preguntas para Jhumpa Lahiri ”), ella usa el término “buen nombre” varias veces e incluso explica que el “buen nombre” es el nombre propio.