¿Estamos hablando del producto final o del desarrollo, cuando hablamos de la complejidad?
Las películas, como producto de entretenimiento, no son más complejas que los libros. Los libros son claramente más complejos. Cuando un guionista se sienta para adaptar una novela a un guión para una película, comienza decidiendo qué argumentos deben conservarse y cuáles deben purgarse. También deciden qué caracteres fusionar, para reducir la cantidad de caracteres. Una película de dos horas no puede admitir todas las tramas secundarias y personajes que puede admitir un libro de 500 páginas. Un lector puede pasar 10 horas leyendo ese libro. Eso es mucho más tiempo para transmitir información. Aquí hay un ejemplo fácil: ve a leer cualquiera de los libros de Harry Potter y luego mira la película. Encontrarás que muchas de tus escenas y personajes favoritos del libro no estarán en la película. Una película simplemente no puede manejar el nivel de complejidad que puede tener un libro.
Un ejemplo del lado opuesto del espectro que aún prueba el punto es leer “El Hobbit”. Tiene alrededor de 300 páginas. Te llevará de 5 a 6 horas. En un esfuerzo por contar la misma historia, Peter Jackson tiene que hacer tres películas, con un total de aproximadamente nueve horas de película. Fácilmente podría haber hecho una película de dos horas de “El Hobbit”, pero habría tenido que eliminar subtramas y personajes para reducir la complejidad.
El desarrollo es obviamente una cuestión totalmente diferente. Una novela está escrita por una sola persona, en su hogar, con un bloc de notas, una máquina de escribir o una computadora, y puede implicar realizar una investigación. Una película involucra a cientos de personas con habilidades especializadas y miles de decisiones en las que el autor del libro nunca tuvo que pensar. Hacer una película es un proyecto enormemente complejo.
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Mi experiencia ha sido que cuando las personas hacen comentarios sobre que la película es menor que el libro, están hablando específicamente de dos cosas: 1) las tramas y los personajes eliminados y 2) el papel reducido que ellos mismos juegan en la experiencia. Un libro le pide más al lector. El lector tiene que pensar en lo que está leyendo. Tienen que interpretar lo que están leyendo. Tienen que usar su imaginación para visualizar lo que están leyendo. Una persona particularmente pensativa e imaginativa agregará capas de complejidad a lo que lee. Cuando vean la película y los cineastas no agreguen esas mismas capas, lo verán como un producto menor.
Entonces, en la mayoría de los casos, la película es menor que el libro, para la persona que la experimenta. Pero ese no es siempre el caso. Un ejemplo común con el que estoy de acuerdo es “Tiburón”. Spielberg y John Williams lograron mejorar las descripciones de Peter Benchley al agregar una tremenda tensión.