Ser simultáneamente claro y conciso, manteniendo al mismo tiempo el interés.
En ingeniería es particularmente importante dar a conocer su punto y enfatizarlo. En mi clase de escritura técnica discutimos un memorando sobre la sensibilidad a la temperatura de la junta tórica del Challenger del transbordador espacial (la explosión ocurrió porque en el frío del invierno una junta tórica no pudo sellar los gases de combustión). Antes del lanzamiento, la empresa de fabricación de sellos realizó un estudio sobre la integridad en diferentes temperaturas. Los resultados se pasaron a la NASA, y aunque el memorando mencionaba resultados específicos del estudio, no había una recomendación clara. No está claro si el informe fue un intento fallido de comunicar las conclusiones del estudio o si fue deliberadamente vago para ocultar un diseño deficiente.
De cualquier manera, es obvio que una comunicación clara y el énfasis de las conclusiones necesarias va más allá del estilo a la integridad ética. Esta claridad es el sello distintivo de la escritura técnica adecuada.
Sin embargo, existe la idea errónea de que esto significa que la redacción técnica debe ser seca y aburrida, informando únicamente hechos como una computadora que imprime un ticker. Este no es, y no debería ser el caso. Una buena escritura técnica cuenta una historia y atrae al lector al impresionar la importancia del tema y mantener el interés de los lectores.
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Uno de mis ejemplos favoritos de excelente redacción técnica son los libros blancos de Elon Musk sobre el Hyperloop propuesto (página en spacex.com). Musk hace un excelente trabajo al comunicar a su audiencia la importancia del diseño, los conceptos básicos de cómo funciona y atrae tanto a los lectores técnicos como a los no técnicos. En mi opinión, muchos ingenieros se ven envueltos en tratar de mostrar cuán inteligentes son que los conceptos esencialmente simples se pierden en la jerga y las fórmulas demasiado complicadas. Un escritor técnico verdaderamente capacitado comunica los problemas centrales y las conclusiones de un problema en un formato atractivo y fácil de seguir.