La respuesta corta es que, a partir de ahora, todavía no lo sabemos. Esto suena como un problema muy simple, pero en realidad es bastante complejo. Primero, como ha mencionado Alexandra Pell, el fenómeno del “discurso interno” no es omnipresente entre las personas oyentes, e incluso puede variar dentro de las personas que leen con diferentes propósitos.
En segundo lugar, es difícil generalizar cualquier rasgo o proceso psicológico en todas las personas sordas. Las personas sordas constituyen una colección muy heterogénea de individuos que varían en muchas dimensiones que son potencialmente relevantes para la lectura de un discurso / signo interno, incluida la experiencia temprana del lenguaje (firmado o hablado), la edad al inicio de la pérdida auditiva y el grado de audición residual. Es muy probable que la experiencia de un adulto con sordera tardía se parezca a la de un adulto con audición típica, mientras que es probable que la experiencia de un adulto sordo congénito de una familia sorda sea diferente.
Tercero, incluso si restringimos el alcance de la pregunta a la experiencia de un firmante nativo sordo bien educado, todavía sabemos muy poco sobre la naturaleza del habla interna, el signo interno y su relación (si la hay) con el lenguaje escrito. La mayoría de las investigaciones sobre lectura en poblaciones sordas se han centrado en las medidas de resultado: es decir, describir (e intentar predecir) el rendimiento actual y futuro de los lectores sordos en pruebas estandarizadas de capacidad de lectura. Se ha trabajado mucho menos en las medidas de * procesamiento *: es decir, describir los mecanismos cognitivos por los cuales las personas sordas leen en tiempo real.
Una excepción es el trabajo de la Dra. Nathalie Belanger, quien ha estudiado patrones de movimientos oculares en lectores sordos calificados versus menos calificados. Sus hallazgos sugieren que los lectores sordos calificados tienen una “capacidad de percepción” más amplia que los lectores sordos menos calificados y los lectores auditivos típicos. Eso significa que cuando los ojos de un lector sordo experto se centran en una letra, como la “h” en el carácter de la palabra, su cerebro capta información del resto de las letras de la palabra a través de la visión periférica. Todos los lectores hacen esto hasta cierto punto, pero esta capacidad parece estar especialmente desarrollada entre los lectores sordos expertos.
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A nivel de palabras simples, existe evidencia de que los lectores sordos que también usan lenguaje de señas pueden acceder y acceden a la traducción firmada de una palabra escrita en algunas circunstancias, pero lo mismo es cierto para todos los bilingües. También hay evidencia de que las personas sordas que tienen experiencia con el habla pueden hacer y acceder a los sonidos del habla de las palabras escritas en algunos contextos. Aunque estas fuentes de evidencia nos ayudan a comprender lo que es posible para los lectores sordos, no necesariamente nos dicen qué es típico de cualquier lector sordo, y mucho menos para todos los lectores sordos. Me temo que he dado otra respuesta larga y complicada, pero es lo mejor que puedo hacer dado el estado actual de la investigación.