Astrida tiene razón en que la digitalización de libros tendrá un profundo efecto en las bibliotecas públicas. Los bibliotecarios parecen estar divididos acerca de la respuesta. Algunos sostienen que las bibliotecas deben enfatizar su papel como centros comunitarios y centrarse más en la programación para la participación pública, y menos en la recopilación de materiales. Otros sostienen que los repositorios se vuelven aún más esenciales en un mundo digital, y alguien necesitará recolectar y almacenar materiales físicos. No todo se digitalizará, y no todo será accesible digitalmente.
Una forma de pensarlo es que hay múltiples futuros. Diferentes bibliotecas metropolitanas importantes se lanzarán en diferentes caminos, y las bibliotecas rurales tomarán diferentes decisiones que las bibliotecas urbanas.
Además de la digitalización, la financiación y la privatización son desafíos cada vez mayores que afectarán a las bibliotecas públicas del siglo XXI.
En términos más generales, hay algunas turbulencias en el “profesionalismo” en el Occidente global. El periodismo, la biblioteconomía y el MBA han sufrido mucho últimamente por establecer la barra de entrada demasiado baja. Los bibliotecarios participan en un debate sobre su identidad como profesionales. Puede ver esto reflejado en los cambios en los programas de Bibliotecología, muchos de los cuales intentan abarcar conceptos más amplios de gestión de la información, en lugar de la capacitación más aplicada de la biblioteconomía profesional.
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Para obtener más información, consulte esta bibliografía compilada por ALA en 2009: http://www.ala.org/ala/aboutala/…
En 2009, Robert Darnton, Director de las Bibliotecas de la Universidad de Harvard, publicó un artículo reflexivo sobre el efecto de Google Books en la biblioteca: Google y el futuro de los libros: http://www.nybooks.com/articles/…
Personalmente, estoy de acuerdo con varios de los otros respondedores aquí. Las bibliotecas deben enfatizar su papel como centros comunitarios. Los bibliotecarios deben considerar a las personas y organizaciones de su comunidad como fuentes de información y desarrollar una colección de nombres y organizaciones con quienes mantienen un contacto regular.