Creo que el Sr. Weill tiene toda la razón. Lo que diría sobre estos tres hombres es que justifican leer y releer. La anatomía de la melancolía es el tipo de libro con el que los modernos se frustran. Es por eso que los modernos me parecen frustrantes. Puedo pasar a cualquier página de ese libro y estar encantado en segundos. Los otros dos son magníficos bosques para pasear. La vida de la mente no se trata de compilar listas, a pesar de la cantidad de listas y clasificaciones en todas partes en Quora e Internet en general. Se trata de examinar tu propia humanidad con las grandes mentes de las edades como mejores guías que tú, o algo así. Una buena escritura te hace sentir como si el texto te viera más claramente que tú, y te enseña a ver el mundo mejor. Ve a leer a todos estos tipos. Por favor.
Esta pregunta ahora ha cambiado. Anteriormente se trataba de cuál de estos escritores era el mayor genio. Ahora es algo más subjetivo: cuál es mi favorito. Esta es una forma diferente de pedirle a alguien que clasifique a los genios, pero al menos permite la falsificación y la calificación. Shakespeare es mi escritor favorito, punto final. Nunca he leído una obra suya importante sin ser movido, desafiado, obligado a disparar en todos los cilindros. (Pero incluso Shakespeare era imperfecto: no puedo decir que los destellos de brillo en la tríada marloviana de Enrique VI , en Pericles, o lo extraño que es Cymbeline me afecten la forma en que el rey Lear, 1 y 2 Henry IV, Macbeth, Othello, Coriolanus, The Winter’s Tale, The Tempest, u otros veinticinco lo hacen). Pero algunos días prefiero leer a Melville, quien estuvo profundamente influenciado por Shakespeare, por supuesto, pero que tiene su clase de dominio estadounidense y una forma exquisitamente divertida de convertir frases: la mayoría de sus novelas y casi todas sus historias. son magistrales, y Moby-Dick es inagotable (solo el capítulo sobre “La blancura de la ballena” es más de lo que la mayoría de los escritores logran en una carrera). Ambos fueron los creadores de muchas grandes obras (Shakespeare de más de Melville; el dramaturgo fue asombrosamente prolífico).
Robert Burton fue el creador de una gran obra, pero es una bestia. No hay un libro como The Anatomy of Melancholy: pedante, conmovedor, divertido, tan digresivo como Tale of a Tub y, sin embargo, de alguna manera también una contribución a la teoría médica del Renacimiento, un referéndum sobre el estudio excesivo, sobre la soledad, sobre el amor, sobre la curiosidad, sobre obsesión y, en última instancia, sobre la dificultad de dar sentido a la vida. Al igual que los pocos otros grandes libros que fueron el trabajo de la vida de su autor (a veces exclusivamente, a veces más o menos), parece contener todas las riquezas del espíritu que lo creó. Pertenece a una extraña familia que abarca obras tan diversas como los Essais de Montaigne , Piers Plowman de William Langland y las Hojas de hierba de Walt Whitman . Los libros que parecen contener destilaciones de sí mismos en toda su difusión y complejidad, que parecen limitar el retrato de una mente a lo largo de años de cambios de humor y cambios, siempre contienen ricos depósitos de contradicciones significativas. La afirmación exagerada de Whitman habla de los grandes trabajos en esta categoría:
¿Me contradigo?
Muy bien, entonces me contradigo,
(Soy grande, contengo multitudes).
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Burton contiene multitudes. Lo mismo hacen Shakespeare y Melville, pero de una manera diferente. Y así terminamos donde terminó mi respuesta original: Lee a todos estos muchachos. Por favor.