Twain escribió la novela durante varios años (1876-1883), escribiéndola y luego abandonándola, y eligiendo un enfoque diferente cuando la retomó. Se suponía que era una secuela de Las aventuras de Tom Sawyer (1876), podría ser interesante ver la Edad Dorada y los elementos de esa época y por qué podría haber abandonado lo que estaba pensando sería una historia más oscura que Tom Sawyer. Cuando lo retomó nuevamente, se centró en la institución de la esclavitud que había desaparecido durante casi 20 años. Este fue un momento en que la esperanza de la Reconstrucción dio paso a la realidad de las duras medidas impuestas desde el Norte hacia el Sur. Estos amargaron el Sur y causaron que los políticos del Sur redujeran las libertades de los antiguos esclavos.
El personaje principal de la novela, Huck, se basó en uno de los amigos de la infancia de Twain, Tom Blankenship, que provenía de una familia muy pobre, un padre alcohólico y porque no tenía educación ni supervisión resultó ser un buen modelo para Huck. La idea de utilizar a un niño, un niño sin educación, para comentar sobre lo absurdo de la esclavitud debía ser muy poderosa.
Mucho se ha escrito sobre la novela y las influencias en el lenguaje y los personajes. Puede probar la página de inicio de Huck Finn, Enseñar a Huckleberry Finn en contexto histórico, Mark Twain, Huckleberry Finn y Race in Postbellum America. ¡Buena suerte!