Es la forma en que ordena las palabras.
El orden de las palabras sigue las reglas, y el orden rige el significado de lo que dices.
Pero las reglas son en su mayoría tácitas y simplemente entendidas por hablantes nativos, por experiencia y familiaridad.
Y las reglas tienen cierta flexibilidad, lo que significa que tienes opciones como escritor.
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Y este margen de maniobra de elección es donde la sintaxis se convierte no solo en un problema lingüístico sobre lo que es correcto o incorrecto en el inglés, sino también en un problema literario de lo que es un uso bueno o malo, efectivo o ineficaz del inglés.
Un ejemplo de las reglas que rigen el lenguaje es el orden en que se colocan los adjetivos.
Es una práctica correcta decir:
Soy un gato negro grande y gordo.
Es incorrecto decir:
Soy un gato grande y gordo negro.
Debido a que el tamaño debe aparecer antes que el color en la mayoría de los casos, y ‘gran grasa’ es una frase que funciona como una palabra y no se puede separar, con gran énfasis simplemente en la gordura.
Los hablantes nativos sabrán todo esto, pero no sabrán que lo saben. No conocerán estas reglas, simplemente las aplicarán correctamente sin pensar.
Y son reglas con cierta flexibilidad, porque, por ejemplo, podría ser correcto decir:
Soy un gordo gato negro y gordo.
… pero esto sería si fueras un ‘gran gato’ como una pantera, no un gran gato doméstico.
Gato grande – Wikipedia
Y podría ser correcto decir:
Soy un gran gato negro y gordo.
… pero esto sería si estuvieras discutiendo el hecho de que eres un ‘gato gordo’, lo que significa una persona rica, y que eras grande y afroamericano.
Debido a este tipo de cosas, la puntuación es en realidad parte de la sintaxis y del orden de las palabras.
La puntuación y la ortografía (convenciones de escritura como guiones) ayudan a agrupar palabras y aclaran la estructura de la oración, y así aclaran el significado y ponen el énfasis correctamente.
Entonces, por ejemplo, en el último ejemplo que di, podrías decir:
Soy un ‘gato gordo’ grande y negro.
o…
Soy un gran gato negro y gordo.
… si querías dejar en claro que eras un gato gordo, no un gato que era gordo.
Y esto podría ser útil, y una buena práctica, a pesar de que no es normal separar el gato gordo o ponerlo en comillas. (Y el buen estilo normalmente dicta que evites las frases en comillas invertidas, porque es admitir que no tienes el coraje de tu convicción al usar la frase: los argumentos políticos débiles las usan todo el tiempo. Mira Quora y mira. Pero entonces, el buen estilo también dice que debes evitar los corchetes cuando sea posible, porque no has logrado incluir tu significado en tus párrafos, y mira lo que estoy haciendo).
La sintaxis, como todas las reglas y convenciones del lenguaje, es en parte una cuestión de correcto e incorrecto.
Pero en última instancia, es realmente una cuestión de bien y de mal.
Y a veces ‘mal’ es mejor.
En un sentido literario, la sintaxis es particularmente útil para poner énfasis.
Desea que la atención del lector se dirija al lugar correcto y de la manera correcta.
Por ejemplo, en la oración que estoy escribiendo actualmente, estoy usando una sintaxis bastante complicada, y la razón es porque quiero tener un tono de finalidad colocando el énfasis al final de la oración; es decir, aquí .