Los únicos que he leído de principio a fin son Our Oriental Heritage y The Age of Faith , los cuales son tremendamente gratificantes. Debido a la forma en que están organizados los libros, se pierden importantes perspectivas si solo lee capítulos selectivos, omitiendo, por ejemplo, la historia social de un período en particular, o la historia de su arte o su filosofía. Para responder, ciertamente vale la pena: aprecias la amplitud de la erudición de los autores, y tu propia comprensión adquiere una dimensión adicional.
La perspectiva moral en la historiografía de los Durant es, aunque un poco anticuada, ilustrada y muy progresiva para su época; dirigen una buena línea entre el pecado del historicismo (imponiendo la moralidad contemporánea en la situación histórica) y deslizándose por la pendiente del relativismo total.
El humor que notas en los detalles de tu pregunta está allí en abundancia. Ingenio y sabiduría, prosa encantadora, excelente percepción, una asombrosa amplitud de perspectiva: ¿qué más se puede pedir? Soy un gran admirador también. Si te gustan los audiolibros narrados por Grover Gardner, te sugiero que pruebes los que lee Stephan Rudnicki también. Ha narrado, hasta la fecha, tanto The Age of Faith como The Reformation . Creo que son mejores, sinceramente. Rudnicki es mi narrador de audiolibros favorito. Él lee los pasajes latinos en La edad de la fe maravillosamente, y presta tanto gravedad como, cuando corresponde, ligereza al texto.
Permítanme compartir un pasaje que copié después de estar absolutamente anonadado al leerlo. Este pasaje cierra una sección sobre la Italia prerrenacentista en ese libro:
- ¿Estaba Proust al tanto de la novela china Sueño de la Cámara Roja (traducida en Penguin Classics como La historia de la piedra)? ¿Cuándo aparecieron las primeras traducciones al francés?
- ¿Qué libros son lecturas imprescindibles en el camino para llegar a ser ‘bien leídos’?
- ¿Cuál es el mejor libro basado en el existencialismo y el romanticismo?
- ¿Qué es la literatura?
- ¿Qué tan bueno es “Out of the Silent Planet” de CS Lewis?
“Debemos recordarnos nuevamente que el historiador, como el periodista, está siempre tentado a sacrificar lo normal por lo dramático, y nunca transmite una imagen adecuada de cualquier edad. Durante estos conflictos de papas y emperadores, Guelphs y Ghibellines, Blacks y Blancos [las facciones políticas, no las razas], Italia fue sostenida por un campesinado trabajador; quizás entonces como ahora los campos italianos se cultivaban con arte e industria, y se dividían y organizaban para complacer la vista y alimentar la carne. Las colinas, los riscos y las montañas fueron talladas y en terrazas para contener vides, frutales, nueces y olivos, y los jardines fueron amurallados laboriosamente para controlar la erosión y contener la lluvia preciosa. En las ciudades, un centenar de industrias absorbieron a la gran mayoría de los hombres, y dejaron poco tiempo para la contienda de discursos, votos, cuchillos y espadas. Los comerciantes y los banqueros no eran todos ghouls despiadados; ellos también, aunque solo por su fiebre adquisitiva, hacían que las ciudades zumbaran y crecieran. como Corso Donati, Guido Cavalcanti, Can Grande della Scala, podrían ser hombres de cultura, incluso si de vez en cuando usaran sus espadas para hacer un punto. Las mujeres se movían con vibrante libertad en esta sociedad de alto espíritu. El amor para ellos no era una vergonzosa farsa de trovadores, ni la sombría fusión de campesinos sudorosos, ni tampoco el servicio de un caballero a una diosa parsimoniosa; fue un amor ardiente y ardiente que condujo con un despacho imprudente a un abandono con cuerpo y una maternidad sin premeditación. Aquí y allá, en este fermento, los maestros maniobraban con paciencia desesperada para insertar la instrucción en jóvenes reacios; las prostitutas calmaron la tumescencia de los hombres imaginativos; los poetas destilaron su deseo frustrado en verso compensatorio; los artistas tenían hambre mientras buscaban la perfección; los sacerdotes jugaban a la política y consolaban a los afligidos y a los pobres; y los filósofos lucharon a través de un laberinto de mitos hacia el brillante espejismo de la verdad. Hubo un estímulo en esta sociedad, una emoción y competencia, que agudizó el ingenio y la lengua de los hombres, trajo sus reservas y poderes insospechados, y los atrajo, incluso por su propia destrucción, para despejar el camino y preparar el escenario para el Renacimiento. . A través de muchos dolores, y el derramamiento de sangre, vendría el gran Renacimiento “.