La vuelta del tornillo es una novela gótica. Toda la esencia del gótico es la ambigüedad y la incertidumbre.
Las cosas extrañas que estamos viendo y oyendo: ¿son sobrenaturales o podría haber una explicación racional? Un texto verdaderamente gótico nunca nos permite decidir completamente de una forma u otra.
Como comenta Fred Botting *:
Los textos góticos son, abierta pero ambiguamente, no racionales, y representan perturbaciones de la cordura y la seguridad, desde creencias supersticiosas en fantasmas y demonios, muestras de pasión incontrolada, emoción violenta o vuelos de fantasía hasta representaciones de perversión y obsesión.
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La vuelta del tornillo, como un ejemplo clásico de un texto gótico, no tiene un “significado” singular. Hay tantos ‘significados’ potenciales como formas de interpretar las ambigüedades de la narración.
En lo que respecta al título en sí, el significado prosaico (la definición del diccionario) sería que el “giro del tornillo” se refiere a una mala situación que empeora gradualmente. Los tornillos de mano eran un instrumento medieval de tortura. Se aplicaron a los dedos, pulgares o dedos de los pies de un prisionero y gradualmente se volvieron para infligir el máximo dolor.
Henry James fue un importante artista literario. Creó muchas novelas complejas y de múltiples capas, novelas y cuentos. La vuelta del tornillo es solo uno de estos. El hecho de que todavía se lea, debata, escenifique y critique tan ampliamente hoy en día, es un testimonio de su estatus como un trabajo con relevancia duradera: un texto clásico.
* Botting, Fred (2014). Gótico Abingdon: Routledge.