La publicación científica es un desperdicio. Pasamos mucho tiempo perfeccionando documentos irrelevantes para que sean revisados por pares. Mientras tanto, documentos importantes, que miles de investigadores tendrán que estudiar, siguen llenos de errores o sufren de una presentación subóptima. Parcheamos el sistema escribiendo notas de clase e incluso libros de texto, que son obsoletos poco después de su publicación.
Podemos hacerlo mejor:
- Los trabajos de investigación deben estar sujetos a informes de errores y solicitudes de funciones. Necesitamos un bugzilla para trabajos de investigación. No costaría casi nada, pero mejoraría dramáticamente los importantes trabajos de investigación. Además, los jóvenes investigadores podrían construir una reputación: encontrar y reportar errores en la literatura es señal de liderazgo.
- Los trabajos de investigación necesitan versiones: los autores deben revisar su trabajo más importante, para corregir errores y mejorar la presentación. Los trabajos de investigación importantes deben perfeccionarse tanto como sea posible. (Algunos archivos abiertos como arXiv ya tienen esta función).
- Cuando los autores no quieren o no pueden mejorar sus documentos importantes, alguien debería crear un documento derivado. Por ejemplo, un estudiante graduado podría tomar un trabajo de investigación clásico y reescribirlo para corregir errores y mejorar la presentación. Como comunidad, los investigadores deberían promover la concesión de licencias que específicamente permita este tipo de trabajo derivado. Los investigadores también deben publicar documentos que puedan editarse fácilmente (código fuente LaTeX o documentos de Microsoft Word). Muchas pequeñas correcciones no justifican otro trabajo de investigación (posiblemente irrelevante). Necesitamos poder regresar y reparar el trabajo anterior para beneficio de todos.
(Parte de esta respuesta se publicó originalmente en http://lemire.me/blog/archives/2…)