TL; DR: La Divina Comedia tuvo una profunda influencia en la literatura occidental y contiene una universalidad con la que los católicos y no católicos pueden relacionarse.
Para ver la Divina Comedia, como la mayoría de los textos religiosos, realmente tiene que dividir el texto en sus aspectos religiosos y literarios (a pesar de que esto es ambiguo y muchas veces es difícil de hacer).
Los aspectos literarios de este trabajo son realmente impresionantes. ¿Puedes pensar en otras obras medievales importantes que se leen constantemente en las clases de secundaria? La Divina Comedia contribuyó en gran medida a la literatura occidental.
En primer lugar, fue una de las primeras obras religiosas importantes no escritas en latín (Dante fue un gran contribuyente al crecimiento y desarrollo del idioma italiano a finales de la Edad Media).
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En segundo lugar, el poema trata sobre la lucha del hombre en la vida. Dante fue un reconocido poeta en Florencia y fue celebrado como uno de los más grandes intelectuales de su tiempo. Sin embargo, debido a un cambio en el poder político florentino, fue exiliado y durante la noche fue despojado casi por completo de su influencia. Por lo tanto, la Divina Comedia, especialmente el Infierno , fue tanto una obra política como religiosa. Similar a Paradise Lost de Milton , la Divina Comedia fue una forma en que Dante podía universalizar el deterioro de su vida a través de un medio artístico y al mismo tiempo criticar la política y la estructura social de su tiempo.
Por último, Dante se refiere a muchos descubrimientos científicos que no siguieron las enseñanzas principales de la iglesia. En Purgatorio , afirma que el Monte Purgatorio está en el lado opuesto de la Tierra de Jerusalén, lo que plantea el problema no resuelto de si la Tierra era esférica. Cada libro, Inferno, Purgatorio y Paradisio, también termina con la palabra “stella”, que se traduce en estrella. Se sabe que Galileo leyó extensamente y dio conferencias sobre el Infierno, y se asume ampliamente que el trabajo tuvo una gran influencia en él. La organización de Inferno , desde el esquema de terza rima hasta los 9 círculos del infierno y la reposición del número 7, es altamente matemática y resalta aún más el énfasis del poema en la ciencia y las matemáticas. Este es otro ejemplo sorprendente de la influencia de la obra que precede al crecimiento de Italia durante el Renacimiento.
Ahora a los aspectos religiosos del poema. Dante fue inequívocamente un católico devoto, pero el catolicismo del siglo XIV es muy diferente al catolicismo contemporáneo. El concepto de las naciones individuales o incluso distintas era inexistente. La Iglesia dominó la vida social y política como resultado de muchos eventos históricos diferentes (principalmente el vacío de poder que quedó después de la caída del Imperio Romano y el desarrollo de tribus cristianas “bárbaras”, especialmente en la Galia). Debido a esto, casi toda la educación fue dictada por la Iglesia, y la mayoría de las obras filosóficas y literarias que surgieron de este período de tiempo surgieron de la escuela de pensamiento escolástica.
En la superficie, la Divina Comedia parece ser fundamentalmente religiosa en su estilo. Muchos de los elementos centrales del cristianismo en la Edad Media son evidentes en el poema, como los Siete pecados capitales, que son las razones principales por las que muchos de los personajes están en el infierno para empezar.
Sin embargo, en un nivel más profundo, la historia contiene alusiones a la mitología griega y los tiempos clásicos (Charon transporta a las personas al infierno, Brutus se ve obligado a ser comido por Satanás, Minos es el ser que condena a las personas al infierno). Aunque el texto explora el concepto cristiano del infierno, no es un texto religioso puramente cristiano. El concepto subyacente del trabajo es que Dante es un hombre casi arquetípico (en un sentido altamente educado) y que su historia es la historia del viaje del alma para encontrar a Dios. Este no es un concepto de religión exclusivamente cristiano. La mayoría de las religiones enfatizan el autodescubrimiento a través de arduos viajes, y en ese sentido la Divina Comedia es altamente universal (esto también es un mérito literario, no solo religioso de la obra).
Ahora, 700 años después, este trabajo se destaca principalmente por su distinción literaria. Las enseñanzas de la Iglesia católica de esta época son casi irrelevantes para los católicos modernos, a menos que deseen estudiar la historia de la Iglesia. Sin embargo, lo que queda es el deseo de descubrirse a uno mismo y de descubrir a Dios, que es donde realmente surge la universalidad de la Divina Comedia. Muchas personas, la mayoría de las cuales no son católicas, continúan leyendo la Divina Comedia debido a su importancia como parte del Canon Occidental. Las personas que leen la Divina Comedia y son católicos probablemente no la leen para aprender a ser un cristiano adecuado, sino que la leen y analizan de la misma manera que los no católicos.