En la mayoría de las bibliotecas de investigación, incluso si no es un estudiante o miembro del personal, aún puede usar las bases de datos de la biblioteca si ingresa físicamente a la biblioteca. La razón por la que las bibliotecas no pueden darle acceso en línea es porque los editores cobran por el tamaño de la audiencia, por lo que la biblioteca no puede permitir que todos en el planeta accedan a las bases de datos en línea. Sin embargo, en la mayoría de los casos, cualquiera que entre por la puerta puede usar las computadoras de la biblioteca para buscar en las bases de datos y revistas. Eso está bien con la biblioteca, ¡no lo estás escondiendo! Puede hacer arreglos para pagar el cargo por página por imprimir copias de los artículos, que generalmente es mucho más barato que el cargo del editor por el artículo.
Aunque puede que odie hacer un viaje a la biblioteca, la ventaja de este enfoque es que las bases de datos tienen toneladas de referencias que se recopilan e indexan en la base de datos de cada campo temático. Eso hace que sea mucho más fácil encontrar una gran cantidad de material relevante bajo dos o tres términos de índice en la base de datos de cualquier disciplina.
La biblioteca también tiene suscripciones a la mayoría de las revistas indexadas en las bases de datos, por lo que puede acceder a artículos de interés allí mismo, generalmente en línea desde la computadora. Estas bases de datos, compiladas por editores de la industria de la información, y cuestan mucho recopilarlas e indexarlas (y tienen licencia para la biblioteca), casi siempre no están en la Web, por lo que es mucho más difícil encontrar los materiales relevantes en línea convenientemente en uno sitio. (PubMed, la base de datos médica, es una excepción y está disponible en línea).
Algunas grandes bibliotecas públicas también se suscriben a las bases de datos y a algunas de las revistas. En algunos casos, si simplemente se convierte en miembro de la biblioteca, puede usar las bases de datos en línea. La desventaja es que las bibliotecas públicas generalmente no se suscriben a tantas bases de datos y revistas de investigación como las bibliotecas de investigación.
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