Las dos categorías han sufrido / disfrutado de una gran cantidad de mezclas a lo largo de los años, como es el caso de casi dos géneros de ficción que puede seleccionar (por ejemplo, horror, historia alternativa, misterio, superhéroe, etc.)
La ciencia ficción, en su definición más estricta, es una ficción especulativa que examina el impacto social de las tecnologías inventadas o los cambios hipotéticos en la naturaleza del universo. Los ejemplos (solo para elegir un autor, Larry Niven) van desde Inconstant Moon (http://en.wikipedia.org/wiki/Inc…) en el que la Tierra trata con una mega llamarada solar, hasta Flash Crowd (http: // en .wikipedia.org / wiki / Fla …) que examina nuestra sociedad futura después del desarrollo de cabinas de teletransportación.
En términos más generales, la ciencia ficción cubre cuentos contados con tecnología más avanzada que el día actual, muy a menudo en el espacio. Un viaje más rápido que la luz es necesario para mover personajes entre diferentes planetas; y permitiendo así el examen de sociedades completamente nuevas como telón de fondo de cualquier historia que el autor esté contando.
Pero más ampliamente, la ciencia ficción se trata de examinar sociedades ficticias o especulativas y cómo las vidas de los personajes se ven afectadas por ser miembro o visitante de estas sociedades. Es por eso que hay muchos cruces con Fantasy, porque podrían contar historias sobre sociedades moldeadas por la magia.
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La principal diferencia entre Fantasy y Sci-Fi es que el escenario de la “realidad” de la ciencia ficción se desarrolla por especulación racional. Los elementos especulativos pueden ser posibles y requieren un mínimo de “suspensión de incredulidad”. De una manera que me parece interesante, alguna ciencia ficción finalmente se vuelve a etiquetar como fantasía espacial, ya que llegamos a reconocer que las especulaciones involucradas son completamente imposibles científicamente (las historias con psiónica podrían estar yendo en esa dirección).
En última instancia, debido a que hay una gran mezcla entre los géneros literarios, son los elementos de la historia los que proporcionan algunos de los criterios definitorios. La ciencia ficción tiene: espacio, robots, computadoras, extraterrestres, planetas, nuevos sistemas sociales o políticos, tiene lugar en el futuro. La fantasía tiene: magia, habitantes de hadas, objetos encantados, dragones, reinos, sistemas sociales o políticos feudales o históricos, tienen lugar en el pasado.
Al final, uno debe recordar que el grupo de escritores profesionales se llama Science Fiction and Fantasy Writers of America (SFWA). Una clara señal de que los dos están apenas separados.